L’appropriation symbolique d’une œuvre, c’est quoi?

Comment un individu peut-il s’approprier une œuvre?
Réponse en deux étapes.

Points de vue économique et juridique

Prenons les choses comme cela: lorsque l’on parle du marché de la culture, largement dominé – y compris dans les médias – par le marché des produits culturels, on parle de produits physiques achetés, pour une bonne partie dans des supermarchés ou des grands magasins spécialisés en produits culturels. On parle d’un consommateur qui acquiert un produit. D’un point de vue économique, l’appropriation de l’œuvre par l’individu, c’est l’acquisition d’un produit ou d’un service culturel par le consommateur.

D’un point de vue juridique, aucune acquisition n’est possible. La propriété de l’œuvre appartient à l’auteur, et à personne d’autre. Dans le meilleur des cas, ce que l’individu qui n’est pas auteur de l’œuvre peut obtenir, c’est:

• la possession d’un objet physique (galette de plastique, bloc de feuilles de papier, etc.);
• la détention d’un droit d’usage conditionné de l’œuvre telle que fixée sur le support.

Mais tout ça, c’est la partie émergée de l’iceberg.

La partie immergée de l’iceberg

Au delà de l’acquisition d’un produit, il y a tout un processus psychologique et social, que j’ai appelé appropriation symbolique de l’œuvre. L’appropriation symbolique, c’est toute la partie non rationnelle et non quantifiable du processus. C’est le “sentiment” de possession de l’œuvre que ressent l’individu pour une œuvre donnée.

Cette possession peut avoir plusieurs sources, sans doute variables selon les individus… après tout, le rapport de chacun à l’art est très personnel, et on aurait tort de trop généraliser. Pour ma part, c’est à dire dans mon cas personnel, je vois deux facteurs:

• le degré d’appartenance de telle œuvre (ou de tel aspect de cette œuvre) à mon univers personnel;
• la capacité de l’œuvre à me “transformer”, à influer sur mon univers personnel (il semblerait qu’il s’agisse de la fonction dite spirituelle ou philosophique de la lecture d’une œuvre: on travaille à la formation de soi).

On pourra sans doute aussi parler de pression et de reconnaissance sociale, ce genre de choses. Je dois hélas avouer mes limites dans ce domaine.

Les signes de l’appropriation symbolique

On pourrait recenser quelques uns des signes du processus d’appropriation symbolique d’une œuvre. Par exemple, le sentiment d’agression que l’on ressent lorsqu’une œuvre que l’on s’est fortement appropriée est attaquée, dénigrée. Source d’interminables discussions en direct ou sur internet, où se libèrent une bien étrange animosité! Autre signe, très semblable: le désir de promouvoir les œuvres que l’on apprécie. Attention, pas toutes les œuvres que l’on apprécie, mais une partie d’entre elles: celles qui correspondront à l’image que nous voulons (plus ou moins consciemment) donner de nous même.

Autre signe, la tendance à collectionner, classer, inventorier, agencer. Il peut s’agir d’albums dans une cédéthèque personnelle, mais pas uniquement: si l’objet physique est un support puissant d’appropriation symbolique, celle-ci est possible également avec des fichiers sur un ordinateur. Après tout, la représentation visuelle ou même textuelle d’une liste de fichiers sur un disque dur d’ordinateur ne correspond absolument pas à la réalité physique: on est déjà dans le domaine de l’abstraction. Avoir le pouvoir, avec son clavier et sa souris, d’organiser et de réorganiser cette abstraction, c’est un vecteur possible pour l’appropriation symbolique. C’est à dire que c’est une activité qui nous permet, par exemple, de faire le tour d’une collection de musique, et d’en retirer le sentiment suivant: voilà, je possède tout ça!.

Cette tendance à collectionner et à classer, à laquelle les fabricants de meubles de salon et les concepteurs de logiciels multimédia s’efforcent de répondre, a deux rôles principaux:

• un rôle de représentation sociale: regardez ma collection, grande ou réduite, très organisée ou pas… je vous transmet un message sur moi;
• un rôle introspectif, de connaissance de soi: voilà une partie de moi, qui m’aide à me connaître moi-même.

On trouvera d’autres signes encore, au delà de cette tendance à collectionner qui tient du fétichisme (cf. commentaire de dana ci-dessous). Si vous pensez à quelque chose, n’hésitez pas à m’en faire part également.

Les supports de l’appropriation symbolique de l’œuvre

S’il s’agit d’une appropriation symbolique, c’est qu’elle nécessite pour s’exprimer des supports symboliques. Ceux-ci feront l’objet d’un prochain billet. C’est donc un à suivre…