La protection des données personnelles sur le Web… par la prudence

Quelques comportement qui me semble dangereux: tenir un blog, signer des pétitions en ligne dont les signataires sont visibles publiquement, signer de son vrai nom (même sur des forums…) ou ne pas garder suffisamment confidentielle la relation entre son vrai nom et un pseudonyme usuel, parler de soi (même rarement ou épisodiquement), publier un CV non anonyme en ligne, indiquer ses coordonnées quelque part d’une manière ou d’une autre, etc.
Si je compare avec ce que je fais… grillé sur toute la ligne.

Pour prendre un exemple, je peux retrouver sur Google mon numéro de téléphone portable: deux résultats. L’un d’eux vient d’un fichier PDF mis en ligne sur ce site.

L’homme public version Web

Mais à vrai dire je ne m’inquiète pas trop — peut-être à tort — des risques d’usurpation d’identité. Ce qui me semble plus inquiétant, c’est le très faible contrôle que l’on a sur l’image qu’on peut donner de soi. Si un employeur potentiel recherche «Florent Verschelde» sur Google, que trouve-t-il? Quels résultats seront bénéfiques, et lesquels seront handicapants?

Une solution consisterait à ne jamais parler en son nom propre sur le Web. C’est d’ailleurs ce que font beaucoup d’internautes — la plupart, une partie importante, une fraction? — en utilisant systématiquement un pseudonyme, voire en les multipliant. Le problème, c’est que pour intervenir sur certains sujets (sous-entendu: demandant sans doute un minimum de sérieux), il faut pouvoir se présenter en tant que personne identifiable. Faut-il alors se construire une identité alternative, un nom de Web comme il y a des noms de scène? Cela pourrait être intéressant. Plutôt qu’un pseudonyme du type «guguss2chambéry» ou «mooraptor», un nom de Web crédible, dont vos interlocuteurs pourraient penser qu’il s’agit du nom véritable de la personne.

Hmm… je m’arrête là avant qu’on n’aille s’imaginer que je préconise ce genre de solution. Je trouve l’idée sympathique, mais je ne compte pas l’appliquer — c’est à vrai dire trop tard mon identité numérique à moi.

Quoi qu’il en soit, le Web apporte ici non pas une nouveauté radicale, mais une inflexion brutale. Il a toujours été possible par un biais ou un autre d’obtenir des données personnelles relatives à une personne. Ou de faire une recherche systématique sur ce qu’une personne a dit, affirmé, écrit, publié. L’inflexion qu’apporte le Web, c’est de remplacer des recherches fastidieuses et coûteuses par quelques mots tapés dans un moteur de recherche. Suite à quoi, des personnes qui n’y auraient même pas pensé dans le monde physique se mettent à vous googler dans le monde numérique, pour tout un tas de motifs. Tout simplement parce qu’ils le peuvent. C’est possible, et c’est même assez facile.

Je crois, sans tomber dans la paranoïa, que chacun de nous peut gagner à surveiller un peu ce qu’il communique ou publie sous son nom.